Donald Trump est un homme capable de polariser l'opinion comme peu l'ont fait avant lui. Il a remporté les élections générales américaines de 2016 tout en courtisant la controverse sur ses opinions sur l'immigration et la violence - menant à des accusations de sectarisme et d'extrémisme.
Plus récemment, le pendule a basculé dans l'autre sens alors que Trump perdait face à son rival Joe Biden au milieu d'un maelström de scandales, beaucoup citant la réponse mal gérée de Trump face à la COVID-19 comme un catalyseur majeur de sa chute.
Peu importe ce que vous pensez de la politique de droite acharnée de Trump alliée à un patriotisme aveugle, il y a des choses sur lesquelles nous pouvons tous rire et être d'accord. Comme son bronzage aveuglément brillant. Ou ses échecs en affaires.
L'homme à 10 milliards de dollars
Saviez-vous, par exemple, que le 45e président américain est responsable de la mise en faillite de SIX entreprises sous sa direction?
Coïncidant avec la récession américaine, le début des années 1990 a vu un trio d'entreprises dirigées par Trump faire faillite au titre du chapitre 11, et trois autres ont suivi au cours des années précédentes. Ceci malgré une valeur nette réputée de l'ordre de 10 milliards de dollars.
Paradoxalement, Trump n'a jamais déposé son bilan lui-même, déclarant fièrement: «Je n'ai jamais fait faillite». Alors, comment Trump a-t-il miraculeusement pu conjurer la faillite personnelle alors que ses propres entreprises s'effondraient autour de lui? Une interview donnée par l'homme lui-même en 2015 tient un gros indice:
«J'ai utilisé les lois de ce pays, tout comme les plus grandes personnes dont vous entendez parler tous les jours dans les affaires ont utilisé les lois de ce pays, les lois capitulaires, pour faire un excellent travail pour mon entreprise, mes employés, moi-même et ma famille . "
Échec après échec
Trump a pu contourner la faillite en utilisant des tactiques sournoises qui ont transféré la responsabilité aux investisseurs, aux créanciers et aux actionnaires - n'importe qui sauf lui-même, essentiellement.
En d'autres termes, le fardeau des échecs de Trump est retombé sur d'autres qui avaient «parié sur son sens des affaires», selon un article du New York Times publié en 2016, lui permettant ainsi de protéger ses propres intérêts à tout prix.
Ici, il convient de souligner que Trump se considérait apparemment comme un magnat du casino dans les années 80 et 90. Nous ne savons pas exactement d'où il prenait ses conseils, mais ce n'était certainement pas de nous.
Au cours de ces deux décennies, les tribunaux de faillite sont devenus une résidence secondaire trop familière pour Trump - apparemment le seul endroit plus habitué à voir son visage que le salon de bronzage.
Sur les six comparutions de Trump à la faillite, quatre concernaient le secteur des casinos physiques, comme cela a été évoqué. D'autant plus mystérieux que les entreprises rivales étaient connues pour prospérer à cette époque - ternissant encore plus le bilan peu enviable de Trump.
Examinons une poignée d'entreprises de casino appartenant à Trump qui ont été victimes de l'ineptie entrepreneuriale de Trump.
Trump Taj Mahal (1991)
S'inspirant du mausolée fascinant de l'Inde, le projet le plus ambitieux de Trump à ce jour a pris la forme du Taj Mahal Casino Resort, qui a coûté 1,2 milliard de dollars.
Lors de son ouverture, il a été estimé que le complexe aurait besoin de récupérer 1,3 million de dollars de revenus quotidiens simplement pour honorer ses paiements d'intérêts - un exploit qu'aucun casino n'avait jamais réalisé auparavant. Avec le recul, ce plus grand casino du monde de l'époque était condamné dès le départ, avec des dettes atteignant jusqu'à 825 millions de dollars à un moment donné. Même le joueur le plus chanceux du monde aurait du mal à récupérer ces frais.
Qualifié de "huitième merveille du monde'' par Trump lui-même, il a fallu moins d'un an à ce resort pour se protéger du chapitre 11, citant des coûts de construction qui éclipsaient le peu de revenus entrants, exacerbés par la récession en cours.
Trump s'est retrouvé avec la moitié de son investissement initiale après toute cette histoire et a été contraint de renoncer à contrecœur à la propriété de sa compagnie aérienne Trump Shuttle ainsi que de son précieux yacht. Les détenteurs d'obligations ont subi un sort tout aussi sombre, chacun abandonnant son investissement mal avisé.
Quant au casino lui-même, il a repris ses activités pendant une brève période avant de finalement fermer ses portes indéfiniment.
Trump Plaza Casino (1992)
Toujours dans les affres de la récession, la ruée des casinos s'est encore agrandie en 1992 avec l'arrivée du Trump Plaza Casino, qui avait repoussé de justesse la faillite à peine 12 mois auparavant. Situé à 1,6 km du casino frère Trump Taj Mahal, le casino brillait comme un phare sur la célèbre promenade d'Atlantic City, avec 612 chambres construites sur 39 étages.
Mais comme tout ce que Trump a touché dans les casinos, son éclat allait bientôt disparaître.
Les efforts de restructuration en mars de la même année ont permis d'échanger des dettes d'une valeur de 250 millions de dollars contre 200 millions de dollars d'obligations à taux d'intérêt plus bas, ainsi que 100 millions de dollars d'actions.
Cependant, cela ne suffisait pas pour sauver la propriété. Le mandat commercial de 30 ans de l'entreprise a pris fin en septembre 2014, rendant environ 1 000 employés sans emploi. Et il y a à peine deux mois, le Trump Plaza Hotel and Casino a fermé ses portes pour de bon à la suite d'une implosion contrôlée - une autre entrée dans la litanie de catastrophes commerciales de Trump.
Trump Plaza Hotel (1992)
Non content de confier le Trump Plaza Casino aux décombres, son fondateur a rapidement tourné son attention vers une autre entreprise hôtelière malheureuse qui porterait son nom.
Situé dans un immeuble haut de gamme de Manhattan, le Trump Plaza Hotel avait accumulé des dettes totalisant 550 millions de dollars au moment où les huissiers cognaient à la porte.
Se séparer d'une participation de 49% dans Trump Plaza Hotel signifiait que son propriétaire avait perdu toute participation de contrôle dans l'entreprise, ainsi que son rôle pratique dans les opérations quotidiennes. Mais en plus de sa participation réduite, Trump a réussi à se sortir relativement indemne de la catastrophe - et pas pour la première fois.
Pas difficile de deviner pourquoi le Trump Plaza Hotel est tombé en faillite... "Incapable d'honorer les paiements du service de la dette", selon les documents officiels. Trump avait à nouveau joué sa propre carte Trump - et avait gagné, laissant les autres étudier les conséquences d'une autre entreprise commerciale mutilée mettant en vedette Trump en tant que maître de la marionnette.
Notamment, l'hôtel continue de commercer aujourd'hui, bien que sous une direction différente.
Voué à l'échec
Tout au long de son incursion de plusieurs décennies dans l'arène des casinos glamour, Donald Trump a laissé dans son sillage une véritable piste de dévastation - dont les effets se font encore sentir aujourd'hui. Certains de ceux empêtrés dans sa toile de tromperie restent naturellement amers pendant toute la triste saga.
"Lorsqu'il a fait faillite, il a non seulement coûté de l'argent aux obligataires, mais il a également blessé de nombreuses petites entreprises qui l'ont aidé à construire le Taj Mahal", a déclaré H. Steven Norton, ancien directeur de casino chez Resorts International.
D'innombrables autres partagent les sentiments de Norton. Beth Rosser, dont la société de son père a été emmenée au bord de l'effondrement par Trump, a encore tordu le couteau: "Trump s'est frayé un chemin jusqu'au sommet sur le dos de petits gars, l'un d'eux étant mon père. Il n'avait aucun respect pour les milliers d'hommes et de femmes qui ont travaillé sur ces projets. "
Le fil conducteur tout au long de cet article: la destruction par Trump à lui seul des moyens de subsistance honnêtes de milliers de personnes, pour le bénéfice à plusieurs milliards de dollars de lui-même et sa famille.
Trump est le symbole d'un nouveau passe-temps américain: l'échec vers le haut.